La première fois que j’ai posé le pied sur Koh Chang, en avril 2025, j’ai pensé : « Phuket en miniature ». En effet, tout y est, mais sans la frénésie. Située à 300 km de Bangkok, c’est la troisième plus grande île du pays. Pourtant, l’ambiance reste paisible. Même en pleine saison et pendant le Nouvel An thaïlandais, j’ai été surprise de croiser si peu de monde. Ainsi, vous trouverez vraiment l’essentiel pour un séjour réussi : plages variées, cascades dans la jungle, cafés cosy, restos de bord de mer, villages de pêcheurs, points de vue… mais sans jamais vous battre pour une place sur le sable.
Le cœur de l’île est couvert d’une forêt dense et humide. De plus, Klong Plu, Than Mayom, Khlong Nonsi et la cascade de Kai Bae ponctuent ces collines, chacune avec sa personnalité. Quant au littoral, les ambiances changent d’une baie à l’autre : White Sand Beach pour l’animation douce, Klong Prao pour les longues balades au coucher du soleil, Kai Bae pour le panorama sur les îlots, Lonely et Klong Koi pour le côté bohème, et enfin Long Beach pour la sensation d’isolement.
Si vous me connaissez, vous savez que pour me déplacer et profiter de l’île, j’ai loué un scooter. Vous en trouverez pour environ 400 THB/jour. On y va?
1) White Sand & Klong Prao : les plages « classiques » de Koh Chang
White Sand Beach est souvent le premier contact avec l’île. Imaginez 2s, large bande de sable doux, pente progressive, mer limpide. Derrière la plage, vous avez tout ce qu’il faut : boutiques, massages, restaurants les pieds dans le sable… L’ambiance est vivante mais jamais oppressante — idéale pour un séjour central à Koh Chang. C’est d’ailleurs par ici que je vous conseille de loger.
À dix minutes au sud, Klong Prao Beach est un joli coin à découvrir. C’est d’ailleurs la plus longue plage de l’île, parfaite pour marcher au coucher du soleil. En plus, des canaux de mangrove rejoignent la mer, et l’on peut y croiser des martins-pêcheurs ou des varans se chauffant au soleil. Enfin, la mer étant peu profonde, l’endroit est particulièrement pratique pour les familles.
2) Kai Bae Beach & Kai Bae Viewpoint : c’est LA carte postale
La baie de Kai Bae m’a tout de suite attirée par son eau calme, bleu turquoise et les petits îlots au large, comme Koh Man Nai. Le matin, la plage est presque vide, l’après-midi la lumière devient dorée et les longtails colorés rentrent au port. On peut louer des kayaks ou des SUP pour longer la côte et déjeuner dans de petits restaurants simples.
Au-dessus de la route, venez voir Kai Bae Viewpoint (photo ci-dessus) qui offre l’un des plus beaux panoramas de Koh Chang. Les bleus francs du matin et les oranges du soir raviront les fans de photographie. À l’intérieur des terres, la petite cascade de Kai Bae propose un bassin rafraîchissant et elle est moins fréquentée que Klong Plu.
3) Lonely, Klong Koi & Long Beach : bohème et sauvage
Ici, vous allez littéralement vous régaler avec les plages. Lonely Beach conserve un charme un peu « backpack » : sable fin, mer translucide, bars en bois pour lire à l’ombre. Le soir, musique douce et cocktails, pieds nus dans le sable. Klong Koi Beach joue plutôt la carte bohème : hamacs, balançoires et restaurants directement sur le sable. La baignade y est tranquille et le poisson frais arrive directement des glacières des pêcheurs. Pour ceux qui cherchent l’isolement, Long Beach est au bout de la piste . La route secoue un peu mais récompense assurée — sable désert, forêt, mer immobile.
4) Les cascades du parc national de Koh Chang : Klong Plu, Than Mayom, Khlong Nonsi
La jungle de Koh Chang est un refuge parfait quand la chaleur monte. Moi je viens toujours soit très tôt le matin, soit en fin d’après-midi pour en profiter toute seule.
- Klong Plu est la plus connue, avec un sentier bien tracé menant à un grand bassin d’eau fraîche (photo 3)
- Than Mayom a un caractère plus sauvage et se distingue par les inscriptions royales sur la roche (photo 1)
- Khlong Nonsi, plus discrète, est idéale pour tremper les pieds et pique-niquer au calme (photo 2)
Les cascades appartiennent au Parc national Mu Ko Chang, et l’entrée coûte environ 200 THB par adulte. Bonne nouvelle, si vous décidez d’en visiter plusieurs dans la même journée, le ticket reste valable. Autrement dit, pas besoin de repayer à chaque fois. Enfin, pour profiter d’une meilleure lumière et éviter la foule, je vous conseille de venir tôt le matin, idéalement entre 8 h et 10 h.
5) Bang Bao Pier & Salak Khok : vie sur pilotis et mangroves
On en parle de cette vue incroyable prise avec mon drone ? Franchement, c’est sûrement l’endroit que j’ai préféré sur l’île. D’abord, Bang Bao Pier, ce village flottant, plonge tout de suite dans la vie locale. Maisons sur pilotis, restaurants de fruits de mer, petites boutiques trop sympas… bref, on se sent ailleurs. Le village est animé entre 8h30 et 17h30.
Ensuite, un peu plus loin, à Salak Khok, l’ambiance change complètement. Ici, vous pouvez louer un kayak ou monter dans une barque pour explorer les mangroves. On croise des crabes soldats, des aigrettes, et parfois le silence total. Enfin, si vous partez deux heures avant le coucher du soleil, la lumière est magique et la mer se transforme en miroir.
6) Wat Salak Phet & Chao Por Shrine : la dimension spirituelle
Au sud-est, le Wat Salak Phet est un temple vivant où les habitants viennent prier et déposer des offrandes. Le matin, l’air est parfumé à l’encens et au café, et la sérénité du lieu invite à la contemplation. Puis, en remontant un peu plus au nord, le Sanctuaire Chao Por Koh Chang mêle bouddhisme et croyances locales, avec ses rubans colorés et ses guirlandes de vœux.
Cependant, j’ai trouvé dommage qu’il n’y ait aucune explication sur place ; du coup, ce n’est pas forcément un arrêt indispensable. Quoi qu’il en soit, si vous décidez d’y aller, n’oubliez pas de couvrir vos épaules et vos genoux, de retirer vos chaussures et de parler à voix basse pour respecter les lieux.
7) Mes tables et cafés préférés à Koh Chang
Bon, avec toutes ces visites, on a faim nous !! Sur Koh Chang, manger simple et bon est hyper facile. Pour un dîner face à la mer, vous avez El Greco pour sa cuisine méditerranéenne et ses produits locaux : poissons entiers grillés, salades croquantes, huile d’olive généreuse ; c’est l’adresse parfait du soir. Il y a le même à Phuket et je n’ai pas été déçue. Sol Beach Resort & Restaurant joue la carte d’une table plutôt raffinée les pieds dans l’eau : curry de crevettes, massaman onctueux, desserts soignés. C’est même idéal pour le déjeuner.
Envie d’italien ? La Pizzeria Spaghetteria Toscana envoie des pizzas au feu de bois et des pâtes maison qui font du bien après une grande journée de nage. Vous avez aussi le Pilot Bar Ristorante Pizzeria qui propose une ambiance pieds dans le sable avec une carte simple et efficace, parfaite pour venir en tribu.
Côté café et douceurs, le Tastory Pearl Beach est un spot café vue mer à Koh Chang : cappuccino bien maîtrisé, carrot cake moelleux, playlists calmes ; on y reste facilement une heure à regarder l’horizon. Fig Café séduira les amateurs de café de spécialité (filtre, cold brew), tandis que Sylvie Café sort des pâtisseries maison et des jus frais dans un décor cosy. Pour une assiette plus « bien-être », The SPA Café propose des bols de légumes, currys légers, smoothies. Enfin, si vous avez envie d’une adresse bistronomique avec déco soignée, cap sur Le JaoJom Café Bistro & Bar (photo ci-dessous). J’étais tout seule à 19h en plein mois d’avril !
8) Excursions, mise à l’eau et logistique : Ko Ngam, kayaks & ferries
Au large de la côte sud-est, faut absolument mais absolument aller à Ko Ngam !! Regardez moi ce bijou !! Ça ressemble à un petit lagon protégé avec deux langues de sable se rejoignent. L’eau est dingue. On y accède en bateau depuis Bang Bao Pier ou en kayak (comme je l’ai fait) depuis les baies proches lorsque la mer est calme. Il faudra payer un droit d’entrée sur l’île qui est un parc national.
Sur la côte est, le Mangrove Forest Boardwalk complète parfaitement la journée. On marche sur des passerelles en bois, au cœur d’un écosystème préservé. À chaque pas, on avance au rythme des crabes soldats et du bruissement des palétuviers. Et puis, si vous aimez les lieux insolites comme moi, arrêtez-vous au Boat Chalet. L’ambiance y est presque post-apo, idéale pour quelques photos décalées avec les collines en toile de fond.
Conclusion
Koh Chang est vraiment une île complète. Au fil de mes voyages, elle est même devenue mon île préférée en Thaïlande. Bien sûr, cela reste un avis personnel. En pratique, quatre à cinq jours suffisent pour visiter l’essentiel. Toutefois, prévoyez un ou deux jours supplémentaires si vous voulez simplement chiller sur les plages. Ce qui me plaît ici, c’est l’équilibre. Il y a assez d’adresses pour bien manger, assez de chemins pour s’évader, et toujours assez de silence pour entendre la mer.
Enfin, pour arriver ou repartir, c’est simple. Les ferries depuis Aow Thammachart Pier, sur le continent, sont fréquents. La traversée dure seulement 30 à 45 minutes. Vous pouvez embarquer avec votre scooter, ou en louer un directement sur l’île. Attention cependant : les routes sont montagneuses. La prudence est de mise, surtout lorsqu’il pleut.
Quand venir ? De novembre à avril, la mer est la plus stable (idéal pour plage et snorkel). De mai à octobre, la nature est luxuriante et les cascades gonflées, mais les averses sont plus fréquentes.
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