Les coutumes et comportements à respecter en Thaïlande

La Thaïlande est souvent surnommée le “pays du sourire”. C’est un pays qui fascine, aux traditions riches et profondément enracinées dans la vie quotidienne. Vous êtes voyageur ou expatrié et respecter ces coutumes locales est essentiel. Elles vous permettront non seulement de montrer votre appréciation, mais aussi d’éviter les malentendus. Plus qu’une simple liste de « ne faites pas », voici un guide complet des comportements à adopter pour vous immerger pleinement dans la culture thaïlandaise.

Le respect des temples et des sites sacrés : un pilier des coutumes en Thaïlande

Les temples, également appelés Wat, sont l’âme spirituelle de la Thaïlande. La visite de ces lieux implique une attitude respectueuse et des gestes adaptés :

• La tenue vestimentaire : les vêtements doivent couvrir vos épaules et vos genoux, sans être ni moulants ni transparents ou provocants. En Thaïlande, la modestie est synonyme de respect.
• Le retrait des chaussures : avant d’entrer dans un temple ou une maison, il est impératif de retirer ses chaussures. Il y a des étagères à l’entrée. Ce sera le cas également pour certains commerces ou boutiques (pharmacie …).
• La position des pieds : ne pointez jamais vos pieds en direction de Bouddha ou des moines. Lors de la méditation ou des cérémonies, asseyez-vous en tailleur ou avec les jambes repliées sous vous. Il est également impoli d’utiliser ses pieds pour pointer quelque chose, surtout vers une personne ou une représentation sacrée.
• Les photos : certains temples interdisent la photographie, surtout des statues de Bouddha. Si on vous autorise la photo, évitez de tourner le dos à une statue pour prendre un selfie.

Le respect inconditionnel de la monarchie thaïlandaise

On vénère la monarchie en Thaïlande, et manquer de respect envers la famille royale peut entraîner des conséquences légales sévères. La Thaïlande applique la loi de lèse-majesté, interdisant toute forme de critique ou de moquerie envers le roi, la reine ou la famille royale, même en ligne.

Calme et politesse : les bases des interactions sociales

On connaît les Thaïlandais pour leur douceur et leur sourire omniprésent. Voici comment répondre à cette gentillesse :

• Le Wai : ce salut traditionnel est un geste clé des coutumes en Thaïlande. Joignez vos mains devant votre poitrine et inclinez légèrement la tête. Répondez toujours à un wai par un wai, sauf si vous recevez ce geste d’un enfant.
• Ne touchez pas la tête : en Thaïlande, la tête est la partie la plus sacrée du corps. Ne touchez jamais la tête d’une personne, même d’un enfant, à moins qu’il s’agisse d’un membre de votre famille proche.
• Gardez un ton calme : Les Thaïlandais valorisent le calme et la retenue. Si vous êtes dans une situation tendue, adoptez une approche posée et souriante. Oui je sais ce n’est pas facile !

Les règles d’or à suivre lors des repas

La cuisine est au cœur de la culture thaïlandaise, et le repas est un moment de convivialité.

• Le partage des plats : à la différence de la France, les plats sont souvent servis au centre de la table et sont partagés par tous. Servez-vous en petites portions pour éviter le gaspillage, et n’hésitez pas à essayer plusieurs choses.
• L’utilisation des ustensiles : en Thaïlande, on utilise principalement la cuillère, tandis qu’on se sert de la fourchette pour pousser les aliments dans la cuillère. On réserve les baguettes pour les plats de nouilles, et on utilise très peu les couteaux.
• Attendez l’hôte : il est coutume d’attendre que l’hôte commence à manger avant de prendre votre première bouchée.

Le rôle crucial du sourire dans la culture thaïlandaise

En Thaïlande, le sourire est omniprésent dans les interactions quotidiennes. Cependant, ce n’est pas nécessairement un signe d’amitié personnelle mais plutôt une manière de maintenir l’harmonie sociale. Pour bien vous intégrer, vous pouvez répondre par un sourire. Que ce soit pour dire bonjour, s’excuser ou exprimer de la gratitude, répondre avec un sourire vous ouvrira de nombreuses portes dans vos interactions avec les locaux. Les locaux apprécieront que vous restiez calme en toute circonstance. On laisse le stress et les tracas du quotidien en dehors du pays. Les Thaïlandais valorisent grandement le calme et le sang-froid. En public, les gestes exagérés ou les explosions de colère sont perçus comme inappropriés et impolis. La maîtrise de soi dans toutes les situations est la clé.

Les comportements à éviter en public selon les coutumes en Thaïlande

Certains comportements courants en Occident peuvent être mal interprétés en Thaïlande. Voici ce qu’il faut absolument éviter :

• Pas de démonstrations d’affection : on considère les câlins, baisers ou tout autre geste d’affection comme déplacés en public. Les Thaïlandais sont très discrets dans ce domaine.
• Ne vous promenez pas torse nu : on perçoit comme impoli de se balader torse nu, sauf sur les plages ou dans les piscines. Dans les lieux publics, même à proximité de la mer, on exige une tenue correcte.
• Respectez les moines : on vénère les moines, et les femmes ne peuvent strictement pas les toucher. Si vous souhaitez faire une offrande, posez-la à distance respectueuse ou remettez-la à un homme.

Plongez dans la culture thaïlandaise

La Thaïlande offre une multitude d’opportunités pour plonger dans sa culture tout en respectant les coutumes locales. Par exemple, vous pouvez participer à des festivals, comme Songkran, qui se déroule du 13 au 15 avril. Ce nouvel an thaï est l’un des événements les plus emblématiques du pays. En effet, en plus des éclaboussures d’eau partout dans les rues, cette fête est également un moment de purification et de bénédictions. De plus, il ne vous sera pas reproché de respecter les rites bouddhistes. Ainsi, lorsque vous visitez un temple, n’hésitez pas à allumer un encens ou à offrir des fleurs. C’est en fin de compte une belle manière de montrer votre intérêt pour la culture locale.

Respecter les coutumes en Thaïlande est essentiel pour vivre une expérience authentique et enrichissante. En étant attentif aux pratiques locales et en agissant avec respect, vous serez accueilli chaleureusement et profiterez pleinement de votre séjour. Plongez dans la culture thaïlandaise et montrez votre gratitude en adoptant les bons comportements.

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