12 jours de road trip au nord de Phuket

Je sais que vous attendez avec impatience que je reparte sur les routes de Thaïlande pour un nouveau road trip au nord de Phuket.

Eh bien, soyez sûrs que moi aussi ! Les 12 jours sans enfants des vacances d’octobre sont enfin là.

Mon sac est prêt et mon cher scoopy aussi. Cette fois, c’est lui qui m’emmène dans une aventure improvisée ! Et oui, on part de chez moi, de Phuket directement, en direction du nord, sans itinéraire précis.

Pourquoi un itinéraire à l’improviste ?

Entre l’année scolaire passée et mon tour du monde, il me restait deux petites parties de la Thaïlande à explorer : l’ouest de Bangkok et le nord de Phuket.

Comme c’est encore la saison des pluies, le nord de Phuket semble être la meilleure option. Pour la première fois en 17 ans de voyage, je pars sans savoir exactement où je vais. Une seule certitude : je me dirige vers le nord !

Une introspection sur les routes de Thaïlande

Après huit semaines de cours à distance, la rentrée scolaire 2021 a été épuisante mentalement. Ce road trip improvisé est une opportunité pour moi de prendre du recul et de me retrouver. Je pars à la recherche de réponses, convaincue que tout arrive pour une raison.

Retour en baie de Phang Nga

Retour, car je suis déjà venu à Phang Nga… Souvenez-vous de mon excursion en bateau pour rencontrer James Bond ! Ma première destination est Samet Nangshe, porte d’entrée idéale pour un road trip au nord de Phuket et réputée pour ses vues spectaculaires sur la baie de Phang Nga ainsi que ses formations calcaires. Ce lieu, habituellement prisé, est désert à cause de la situation sanitaire. La paix et la tranquillité que j’y trouve me poussent à y passer la nuit pour profiter du lever de soleil.

Phang Nga, la ville

À 45 kilomètres de la baie se trouve la ville de Phang Nga. Avant d’y arriver, je fais une halte au Wat Suwan Khuha, également connu sous le nom de Wat Tham, célèbre pour sa statue de Bouddha couchée de 15 mètres. À Phang Nga, je profite de deux jours de calme et visite le parc Somdet Phra Srinagarindra, ainsi que quelques grottes et cascades locales.

Exploration de Khao Sok sous la pluie

En route pour Khao Sok, un des joyaux naturels du sud de la Thaïlande. Après une arrivée sous un déluge, je passe la nuit dans un hôtel où toutes les chambres sont vides, et je reçois la meilleure pour un prix dérisoire.

Khao Sok, c’est un des joyaux du Sud de la Thaïlande pour les amoureux de la nature !

La jungle dense de Khao Sok, vieille de 160 millions d’années, regorge d’une biodiversité impressionnante. Accompagnée d’un guide, j’explore cette forêt unique et rencontre gibbons, sangsues et autres créatures fascinantes.

La flore est, elle aussi, époustouflante. On trouve des arbres atteignant jusqu’à 65 mètres de hauteur. De novembre à janvier, on peut même apercevoir la rougeoyante rafflésie, la plus grande fleur du monde avec ses 90 centimètres de large. Sans tige, ni racine, elle dégage une odeur horrible de viande pourrie ! Pour le coup, c’est la déception du séjour, j’arrive trop tôt…

Coup de cœur pour le lac Cheow Lan

Je poursuis mon voyage vers le lac Cheow Lan, un chef-d’œuvre de la nature créé en 1987. Les pics calcaires qui émergent des eaux émeraude rappellent la baie d’Halong. Dormir dans un bungalow flottant est une expérience à ne pas manquer pour se reconnecter à soi-même.

Surat Thani, l’ignorée des guides

Surat Thani est souvent décrite comme une ville sans grand intérêt, mais j’y trouve quelques endroits charmants. Ce road trip au nord de Phuket tient toutes ses promesses. C’est surtout la porte d’entrée vers les îles voisines, notamment Koh Samui. Entre parcs, temples et marchés locaux, cette ville offre un cadre apaisant pour se ressourcer :

• le sanctuaire de Prat That Si Surat,
• les parcs Rama 9 et Koh Lamphu,
• le marché flottant,
• le monastère de Wat Tham Bucha,
• le temple Wat Tridhammaram avec ses deux Bouddhas assis
• et le très vénéré temple de Guan Yin.

Chumphon et ses plages sauvages

Chumphon est ma prochaine étape. Cette ville pleine d’authenticité et ses plages désertes (dont celle de Hat Sai Ree) me permettent de profiter du soleil après quelques jours de pluie. Le parc national de Mu Ko Chumphon est une merveille pour les amoureux de la nature.

Ranong, un trésor caché

Ranong, ville discrète du sud-ouest de la Thaïlande, me réserve de belles surprises. Je découvre son architecture sino-portugaise et des joyaux comme le palais de Rattanarangsan et les sources d’eau chaude Raksa Warin. Une auberge accueillante et une ambiance locale agréable rendent mon séjour inoubliable. Voici mes recommandations de visites :

• le superbe palais de Rattanarangsan,
• les sources d’eau chaude de Raksa Warin Hot Spring,
• un marché aux poissons, connu pour ses travailleurs birmans, 
• les ruines de l’ancienne résidence du gouverneur, 
• la colline chauve de Phu Khao Ya, très populaire ici,
• et une plage de dingue pour un coucher de soleil inoubliable !

Khao Lak, la magnifique meurtrie

Dernière étape de mon périple, Khao Lak est un lieu empreint de beauté et de tristesse. Rasée par le tsunami de 2004, cette ville côtière porte encore les traces de la tragédie. Une visite au mémorial du tsunami est un moment poignant, terminant mon road trip entre extase visuelle et réflexion introspective.

C’est ici que se déroule l’action du film The Impossible, retraçant la catastrophe. En ce lendemain de Noël, plus de 250 000 personnes périssent sur l’ensemble du littoral de l’Océan Indien.

Je visite avec émotion le Baan Nam Kem tsunami memory, créé pour se souvenir de la tragédie. On trouve également, sur la plage où la vague est arrivée, un Bouddha qui tourne le dos à la mer. Il est positionné ainsi pour montrer son mécontentement aux forces naturelles… Cela en dit long sur la douleur encore très présente, malgré le temps qui passe.

Pour retrouver les lieux mentionnés dans cet article consacré à ce road trip au départ de Phuket ainsi que tous ses trésors cachés, téléchargez l’application Newlifesthai disponible sur l’Apple Store et le Google Play Store. Profitez-en, c’est 100% gratuit ! Vous pouvez également télécharger mon guide gratuit sur la Thaïlande en cliquant ici. Et pour encore plus d’infos, n’oubliez pas de continuer à suivre mes aventures sur Instagram !

A bientôt !